La Citerne Basilique (Yerebatan Sarayi) est
située près de Sainte
Sophie, au début de l'Avenue Yerebatan. Byzance
fut d'abord alimentée en eau, venant de Thrace,
grâce à un système d'aqueducs tels que l'Aqueduc
de Valens construit en 375 et toujours visible
aujourd'hui entre les quartiers de Fatih et de Süleymaniye.
Lorsqu'il ne fut plus possible d'utiliser cette
eau à cause des hordes barbares (qui comprenaient
les Avars, les Huns et les Bulgares) qui menacèrent
Byzance et qui parvinrent jusqu'au pied des remparts
de la ville, un grand nombre de citernes de différentes
tailles furent construites, dans lesquelles l'eau
de pluie pouvait être stockée. La plupart de ces
citernes ne furent plus utilisées par les Ottomans
qui préféraient l'eau courante. La plus grande et
la plus belle des citernes, la Citerne Basilique
construite durant le règne de Justinien,
est un superbe exemple d'architecture. Elle est
entourée par un mur en briques de 4 m d'épaisseur
recouvert d'un mortier étanche. Cette immense citerne
souterraine, qui couvre une superficie de 9 800
mètres carrés, mesure 140m de long sur 70m de large.
Ses voûtes en briques reposent sur 336 colonnes
de marbre de 9 m de haut,
disposées en 12 rangées.
Chaque rangée comporte 28 colonnes placées à 4,90
m d'intervalle. Les colonnes sont ornées pour la
plupart de chapiteaux de style
corinthien, les autres chapiteaux
étant de style
dorique. Tout au bout de la citerne (à l'angle
nord-ouest) deux belles sculptures représentant
la tête de la Méduse et provenant d'anciens
temples romains, sont utilisées
comme socles de colonnes. La Méduse, une mortelle
dont les cheveux avaient été changés en serpent
par la déesse Athéna qui était jalouse de son amour
pour Persée, avait le pouvoir de transformer en
pierre, d'un regard, ceux qui posaient les yeux
sur elle. Elle
était l'une des trois soeurs Gorgones.
La
diffusion de musique classique et les jeux de lumière
ajoutent à l'étrangeté de ce lieu que les Ottomans
appelèrent le "palais englouti". Non loin
de là, se trouve une autre grande citerne souterraine
asséchée: la "Citerne des Mille et Une Colonnes"
(BinbirdirekSarnici).
(ouvert de 09.00 à 17.30) Plan
2, E 3
Belle
colonne sculptée avec un motif
représentant l'écorce d'un arbre
L'une
des têtes de Méduse est posée sur le côté
et l'autre est à l'envers.
Il semblerait qu'elles ont été posées intentionnellement
de cette façon.
Sainte Irène qui est située dans la première
cour du Palais de Topkapý,
fut l'un des tous premiers sanctuaires chrétiens
de la ville et fut élevée à l'emplacement d'un temple
paien.
L'église fut agrandie par l'Empereur Constantin
Ier. Tout comme la deuxième église, Sainte
Sophie qui lui était reliée et à cause de la
Révolte de Nika (nika étant le cri du peuple qui
signifiait "gagner" durant les jeux) menée
contre Justinien en
532, l'église Sainte Irène fut détruite par le feu
et reconstruite ultérieurement.
Sainte Irène, qui est un très bel exemple de l'architecture
byzantine avec son atrium d'origine, ne subit pas
beaucoup de changements car elle ne fut pas transformée
en mosquée lors de la conquête
de Constantinople. Le monument fut utilisé pendant
longtemps comme entrepôt d'armes et de butins avant
de devenir le Musée de l'Empire en 1869 et le Musée
Militaire en 1908, et ce, jusqu'à ce qu'il soit
vidé en 1946 et que des restaurations soient entrprises.
De nos jours Sainte Irène tient lieu de salle de
concerts de musique classique et de musique sacrée. Plan
2, E 3
EGLISES BYZANTINES CONVERTIES EN MOSQUEES:
Küçük
Ayasofia camii (la Petite Sainte Sophie):
l'ancienne
Eglise Saints Serge et Bacchus est
située au bout de la rue du même nom près
de la route côtière. L'art architectural de
la période de Justinien
commença avec Saints Serge et Bacchus (construite
sur un plan octogonal de 527 à 536) qui est
considérée comme étant la première étape vers
Sainte Sophie. Plan
2, F 3
Mollazeyrek
camii, située à mi-chemin entre l'Aqueduc
de Valens et la Corne
d'Or, était l'ancien Monastère du Pantocrator.
Le complexe monastique, l'un des plus grands
monastères byzantins, fut fondé par Jean II
Comnène (1118-1143) et son épouse Irène. A
l'origine, il comprenait deux églises, l'Eglise
du Christ Pantocrator (le Tout Puissant)
et l'Eglise de la Panaghia Eleousa
(la Miséricordieuse), et entre se trouvait
la Chapelle Funéraire St Michel où
Jean, Irène et d'autres membres de la famille
Comnène furent inhumés.
Leur
fils, Manuel Ier Comnène, fit venir d'Ephèse
la dalle de marbre qui aurait été la Pierre
de l'Onction sur laquelle le corps du Christ
avait été étendu avant la mise au tombeau.
Lors de la prise
de Constantinople en 1204 par les Croisés,
les Vénitiens s'emparèrent de l'église, et
envoyèrent à Saint Marc de Venise les reliques
sacrées, les icônes et manuscripts de grande
valeur et chargés d'histoire, la vaisselle
en or et en argent. Durant la période
Paléologue, le Monastère du Pantecrator
devint le foyer de l'opposition au mouvement
d'union de l'Eglise Grecque à l'Eglise
Latine.
L'église et la chapelle funéraire, qui ont
un narthex et un exonarthex en commun, avaient
une abondante décoration sur les murs et le
sol. La mosquée se trouve dans l'Eglise de
la Panaghia Eleousa, plus grande et plus haute.
D'agréables jardins avec un café et un restaurant
ont été aménagés sur l'esplanade d'où l'on
jouit d'une belle vue sur la Corne d'Or, la
Mosquée de Süleymaniye
et la Tour
de Beyazýt. Plan
2, D 1/2
Fethiye
camii, située dans le quartier de Fener,
est l'ancienne Eglise de la Vierge Pammacaristos
(l'Eglise de la Vierge Bienheureuse). Une
église, formée par un sanctuaire principal,
fut construite au XIe siècle par Jean Comnène
et son épouse Anna Doukaina. L'église fut
reconstruite au tout début du XIVe siècle
par Michel Glabas qui y ajouta, au sud-est,
une chapelle funéraire pour lui et sa famille.
Là se trouvent les plus beaux exemples de
mosaiques à fond d'or du XIVe siècle. En 1455,
le Patriacat
Orthodoxe fut tranféré içi depuis l'Eglise
des Saints Apôtres, puis fut installé
dans l'Eglise
St George en 1586, lorsque l'église fut
transformée en mosquée.
Son
nom turc, qui signifie " Mosquée de la
Victoire ", lui fut donné pour commémorer
des victoires du sultan Murat
III.
Le bâtiment principal est toujours utilisé
en tant que mosquée. L'ancienne chapelle funéraire
qui
contient les mosaiques est ouverte
et se visite en tant que musée. Plan
2, C 1
Eski
Imaret Camii, anciennement appelée l'Eglise
du Saint Sauveur Pantepopte (le Sauveur qui
Voit Tout) est située dans le quartier de Zeyrek.
Elle fut construite à la fin du XIe siècle par Anne
Delassène, la mère de l'Empereur Alexis Comnène,
qui se retira dans le monastère où elle mourut et
dont faisait partie l'église. Lorsque les Croisés
prirent Constantinople en 1204, l'église fut consacrée
au culte latin et la plupart des reliques furent
envoyées à Venise et vers d'autres pays occidentaux.
Trois des cinq nefs qui composaient l'église ont
subsisté et sont précédées par un marthex et un
exonarthex.
Fenari
lsa Camii était autrefois le Monastère
de Constantin Lips, un complexe monastique
composé par l'Eglise de la Theotokos
Panachrantos (l'Immaculée Mère de
Dieu) construite en 908 par Constantin Lips,
personnage important au service de Léon VI
le Sage (886-912) et plus tard de Constantin
VII Porphyrogénète. Au sud de cette église,
l'Eglise de St Jean Baptiste
également appelé St Jean
le Prodrome, et une petite chapelle
funéraire furent ajoutées au XIIIe
siècle par Théodora, l'épouse de Michel
VIII Paléologue (1261-1282). Ce couvent
impérial pour pour femmes abrita de nombreuses
tombes dont celles de l'impératrice Théodora
et de sa fille Eudoxia. Les églises furent
transformées en mosquée à la fin du XVe siècle.
Après l'incendie de 1622 qui endommagea fortement
l'ensemble des bâtiments, les colonnes furent
supprimées et remplacées par des arcs en ogive,
et le toit ainsi que les deux dômes furent
reconstruits. Les
bâtiments subirent de nouveaux dégâts lors
de l'incendie de 1917 et furent laissés à
l'abandon pendant de nombreuses années.
Les
travaux de restauration ont mis en valeur
la décoration élaborée en brique et pierre
de taille sur les côtés est des églises, les
fragments de mosaiques et l'inscription sur
fond d'or dans l'Eglise de St Jean le Prodrome.
Fenari
lsa Camii est située à Fatih sur le Adnan
Menderes Bulvarý. Plan
4, E 3
Icône
de Ste Eudocia du XIe siècle
provenant du Monastère de Constantin Lips
Musée Archéologique d'Istanbul
Gül
Camii est située dans le quartier de Cibali
près de la Corne
d'Or. L'ancienne Eglise Sainte Théodosie
fut construite à la fin du XIe ou au début du
XIIe siècle afin d'honorer la mémoire de la Vierge
Martyre Théodosie. Selon certaines sources, lors
de la prise de Constantinople
par les Ottomans le 29
mai, date de la fête de la Sainte, l'église était
décorée de roses d'où son nom turc de Gül Camii
qui signifie la " Mosquée des Roses ".
Une autre théorie nous dit qu'elle tire son nom
du derviche Gül Baba, enterré là. Plan
2, C 2
Vefa
Kilise Camii est l'ancienne Eglise Saint
Théodore. La date exacte de sa construction
est incertaine. Selon des sources diverses, elle
aurait été construite soit à la fin du XIe soit
au début du XIIIe siècle. L'église fut convertie
en Mosquée par le théologien Molla Gürani peu après
la conquête de Constantinople.
Ce charmant petit édifice est un bel exemple de
l'architecture religieuse byzantine qui porte encore
des traces de mosaiques, de fresques et de sculptures
à l'intérieur. Tout comme Kalenderhane Camii, cette
mosquée est située dans le quartier de la Mosquée
de Soliman le Magnifique. Plan
2, D 2
Kalenderhane Camii est l'ancienne Eglise
de la Theotokos Kyriotissa construite vers la
fin du XIIe siècle. Cette église aurait fait partie
de l'ancien Monastère du Christ Akataleptos
construit longtemps auparavant sous le règne de
Justinien. Lorsque
les Croisés prirent Constantinople en 1204, l'église
fut consacrée au culte latin durant une cinquantaine
d'années. Une fresque retraçant la vie de Saint
François d'Assise fut découverte dans l'une des
chapelles latérales. Remarquablement restaurée,
la fresque se trouve maintenant au Musée Archéologique.
Quelques fragments de sculptures, de mosaiques et
de fresques sont visibles dans la partie ouest de
Kalenderhane Camii. Tout comme Vefa Kilise Camii,
cette mosquée est située à proximité de la Mosquée
de Soliman le Magnifique. Plan
2, D 2
Bodrum camii: l'Eglise du Monastère de
Myraleion fut construite au début du Xe siècle par
Romain I Lécapène. Sous l'édifice se trouve une
crypte respectant presque le même plan en croix
grecque inscrite, et qui est à l'origine du nom
turc de Mosquée de Bodrum (sous-sol). A l'extérieur
se trouve l'entrée de la remarquable citerne circulaire
ou la Rotonde (ne se visite pas). Soixante-dix des
colonnes ont subsisté. Plusieurs membres des dynasties
Macédonienne et Comnène furent enterrés dans le
monastère qui fut détruit deux fois par le feu en
1784 et en 1911, lors du grand incendie qui ravagea
le Grand Bazar. Plan
2, E
L'Aqueduc
de Valens (Bozdoðan Kemeri)
fut commencé de construire par l'Empereur
Constantin mais
seulement achevé par Valens en 378. L'aqueduc
supportait les conduites canalisant les eaux
des collines environnantes pour alimenter
les citernes et palais byzantins et plus tard
le Palais de Topkapý.
Sa longueur initiale était d'environ 1 km
et il s'étendait depuis la
Mosquée de Fatih jusqu'à l'actuelle Université
de Beyazýt. L'aqueduc fut endommagé et restauré
plusieurs fois. Plan
2, D 1
